Film aslında bir canlı Broadway prodüksiyonunun sinema sürümüdür ve sahne performansının duygusunu büyük perdeye aktarmayı amaçlar. Film, üç yakın arkadaşın, besteci Franklin Shepard, söz yazarı–oyun yazarı Charley Kringas ve yazar Mary Flynn’in 30 yıl boyunca süren ilişkilerini ve hayata bakışlarını anlatır. Ancak hikâye ters kronolojiyle işler: yetişkin oldukları ve hayal kırıklıklarıyla dolu son noktadan başlayarak gençliklerindeki idealizme doğru geri gider. Bu ters anlatım, karakterlerin hayallerinin nasıl değiştiğini ve ilişkilerinin zamanla nasıl bozulduğunu güçlü şekilde vurgular.